Opale sind außergewöhnliche Edelsteine, die mit ihrem atemberaubenden Farbenspiel, ihrer Helligkeit und ihrem Glanz bezaubern. Kein Wunder, dass diese Halbedelsteine seit jeher Menschen schmücken. Als einer der Geburtssteine des Oktobers gilt der Opal als einer der schönsten und begehrtesten Edelsteine für Schmuckliebhaber. 

Herkunft und Bildung des Opals 

Der Name „Opal“ leitet sich von dem griechischen Wort „opallios“ und dem römischen „opalus“ ab, die beide ihren Ursprung im Sanskrit-Wort „upala“ haben, was „kostbarer Stein“ bedeutet. 

Die Entstehung von Opalen ist ein komplexer geologischer Prozess, der Millionen von Jahren dauert. Opale beginnen sich zu bilden, wenn silica-reiches Wasser, das gelöstes Siliciumdioxid enthält, in Risse und Hohlräume des Wirtsgesteins eindringt. Dies kann in verschiedenen geologischen Umgebungen geschehen, darunter Sedimentgesteine, vulkanische Gesteine und sogar in den Wurzeln von Bäumen. 

Mit der Zeit verdunstet das Wasser oder verlagert sich, und es bleibt eine silica-reiche gelartige Substanz zurück. Diese Gel härtet aus und bildet eine Struktur mit unzähligen winzigen Siliciumdioxid-Kügelchen, die eng zusammengepackt sind. Das beeindruckende Farbenspiel der Opale entsteht durch die Interferenz und Beugung des Lichts, das durch die geordnete Anordnung dieser Siliciumkugeln dringt. Die Größe und Gleichmäßigkeit der Kugeln sowie die Abstände zwischen ihnen bestimmen die sichtbaren Farben und Muster des Opals. 

Opale werden weltweit gefunden, doch die bekanntesten Quellen sind Australien, Äthiopien, Mexiko, Brasilien und die Vereinigten Staaten. Auch in Honduras und Peru gibt es Opale, aber Australien bleibt der Hauptlieferant der feinsten Opale und macht etwa 95 % aller abgebauten Edelsteine aus. 

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Farben des Opals 

Opale können ein breites Farbspektrum zeigen, oft einschließlich aller Regenbogenfarben. Häufige Farben sind Rot, Orange, Gelb, Grün, Blau, Violett und verschiedene Zwischennuancen. Opale können einfarbig oder in Kombination mehrerer Farben in komplizierten Mustern auftreten. 

Das markanteste Merkmal der Opale ist ihr Farbenspiel. Dieses Phänomen zeichnet sich durch lebendige und dynamische Farbblitze aus, die auf der Oberfläche des Edelsteins zu tanzen scheinen, je nach Betrachtungswinkel und Lichtquelle. Das Farbenspiel entsteht durch die Beugung und Interferenz des Lichts innerhalb der internen Struktur des Opals. 

Einige Opale können eine dominante Farbe oder Farbkombination aufweisen, die in ihrem Farbenspiel hervorsticht. Ein Opal kann beispielsweise überwiegend Rottöne zeigen, wodurch er als „roter Opal“ bezeichnet wird, obwohl auch andere Farben im Farbenspiel vorhanden sein können. 

Das Farbenspiel in Opalen kann in verschiedenen Mustern auftreten, darunter Pinfire, Harlekin, Rolling Flash, Broadflash und mehr. Diese Muster verleihen dem Edelstein eine einzigartige visuelle Anziehungskraft und betonen seine Besonderheit und Schönheit. 

Zusätzlich zum Farbenspiel haben Opale eine Körperfarbe, die die vorherrschende Farbe des Edelsteins oder die Hintergrundfarbe darstellt. Die Körperfarbe kann von transparent und farblos bis hin zu verschiedenen Weiß-, Grau-, Schwarz- und sogar Gelb-, Orange- und Rottönen reichen. Ein „schwarzer Opal“ hat oft eine dunkle Körperfarbe mit intensivem Farbenspiel, während ein „weißer Opal“ normalerweise eine helle oder weiße Körperfarbe aufweist. Die Körperfarbe beeinflusst das Gesamtbild des Opals erheblich. 

Die Seltenheit und Begehrtheit von Opalen können durch die Seltenheit bestimmter Farben beeinflusst werden. Rot gilt oft als die seltenste und wertvollste Farbe in Opalen, insbesondere wenn sie in Kombination mit einer dunklen Körperfarbe vorkommt. Opale, die Rot als dominante Farbe zeigen, sind bei Sammlern und Kennern besonders begehrt. 

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Klarheit der Opale 

Die Klarheit von Opalen bezieht sich auf die Transparenz und visuelle Reinheit des Opals, insbesondere in Bezug auf die Körperfarbe. Einschlüsse können die Klarheit des Opals beeinflussen, sind jedoch nicht unbedingt unerwünscht. Tatsächlich können einige Einschlüsse, wie Matrix- oder dendritische Muster, dem Edelstein Charakter und Einzigartigkeit verleihen. 

Opale können von transparent über durchscheinend bis undurchsichtig variieren. Transparente Opale lassen Licht nahezu ungehindert durch und bieten einen klaren Blick auf ihre Körperfarbe und das Farbenspiel. Transparente Opale sind besonders begehrt, da sie das lebhafteste und brillanteste Farbenspiel zeigen. 

Durchscheinende Opale haben eine gewisse Trübung oder Verschwommenheit, lassen jedoch immer noch Licht durch. Diese mäßige Transparenz kann ein sanfteres und diffuses Farbenspiel erzeugen und den Opalen eine mystische und verträumte Qualität verleihen. 

Undurchsichtige Opale lassen kein Licht durch und haben ein festes, nicht durchsichtbares Aussehen. Sie zeigen oft kein ausgeprägtes Farbenspiel, können aber dennoch fesselnde Körperfarben und Muster aufweisen. 

Einige Opale, bekannt als Hydrophan-Opale, haben die bemerkenswerte Eigenschaft, Wasser aufzunehmen. Wenn sie in Wasser getränkt werden, verbessern sie vorübergehend ihre Klarheit und werden transparenter, wodurch ihr Farbenspiel lebhafter und deutlicher wird. 

Schliff des Opals 

Die Schliffqualität eines Opals, auch als „Make“ des Opals bezeichnet, bezieht sich auf die Art und Weise, wie der Edelstein geformt, geschliffen oder poliert wurde. Während Opale nicht wie Diamanten und andere Edelsteine facettiert werden, ist die Schliffqualität dennoch ein wichtiger Faktor für das Gesamtbild und den Wert des Opals. 

Opale werden typischerweise in Cabochons geschliffen, die eine abgerundete und polierte Oberfläche mit einer glatten, gewölbten Oberseite und einer flachen oder leicht gewölbten Unterseite aufweisen. Facettierte Opale sind selten und herausfordernd, da der Stein nicht für traditionelle Facettierung geeignet ist. Facettierte Opale sind eher eine Ausnahme als die Regel. 

Die Dicke des Opals kann seine Haltbarkeit und Erscheinung erheblich beeinflussen. Opale sollten auf eine angemessene Dicke geschliffen werden, um sicherzustellen, dass sie robust genug für Schmuckstücke sind. Dicke Opale können in Cabochons geschliffen werden, die Stabilität bieten und eine glatte Oberfläche für das Farbenspiel bereitstellen. 

Das Farbenspiel eines Opals hängt von der Ausrichtung des Steins ab. Edelsteinschleifer zielen darauf ab, das Farbenspiel zu maximieren, indem sie den Opal so orientieren, dass er in seiner besten Form betrachtet werden kann. Die Oberfläche des Opals sollte fachmännisch poliert 

werden, um das Gesamtbild zu verbessern. Ein gut polierter Opal hat eine glatte, glänzende Oberfläche, die das Licht optimal mit dem Farbenspiel interagieren lässt. 

Opal-Karatgewicht 

Wie bei anderen Edelsteinen beeinflusst das Karatgewicht erheblich die Seltenheit und den Wert von Opalen. Große Opale mit hohem Karatgewicht sind seltener als kleinere. Während es Opale in verschiedenen Größen gibt, sind die größeren Karatgewichte in der Natur weniger häufig. Diese Seltenheit ergibt sich aus den geologischen Bedingungen, die für die Opalbildung erforderlich sind, einschließlich der Anwesenheit von silica-reichen Lösungen und der Zeit, die Opale zur Entwicklung benötigen. 

Große Opale mit beeindruckendem Farbenspiel sind aufgrund ihrer Seltenheit, visuellen Anziehungskraft und ihres Wertes pro Karat besonders begehrt. 

Opal-Enthusiasten und Schmuckdesigner haben jedoch die Flexibilität, Opale unterschiedlicher Karatgewichte je nach Budget und künstlerischen Vorlieben auszuwählen. 
 
 
 
 

Opal-Eigenschaften